LA에 살면서 가족이나 지인이 방문할 때마다 한 번쯤 다시 찾게 되는 곳이 바로 그리피스 천문대(Griffith Observatory)입니다.
전시관은 무료지만 주차요금이나 플라네타리움 티켓 가격처럼 자주 바뀌는 정보들이 있어서, 이번에 다녀온 걸 기준으로 최신 내용을 정리했습니다.
LA 한인타운에서 북쪽으로 차로 약 20분 정도 걸리며, 천문학 전시와 함께 할리우드 사인, LA 시내 전경과 야경까지 볼 수 있습니다.
그리피스 천문대 위치와 첫인상
그리피스 천문대는 그리피스 파크 안의 마운트 할리우드 남쪽 경사면에 자리하고 있습니다.
주소는 2800 East Observatory Road, Los Angeles, CA 90027이며, 산 위에 위치해 있어 천문대에 가까워질수록 LA 시내가 조금씩 넓게 펼쳐집니다.
저희는 주말 오후에 방문했는데 천문대로 올라가는 도로부터 차량이 많았습니다. 언덕길의 주차 공간은 대부분 차 있었지만, 천문대 가까이 위쪽 주차장에 빈자리가 있어 그곳에 주차했습니다.
그리피스 천문대 주차비와 결제 방법
그리피스 천문대 주변에는 건물 앞 공용 주차장과 West Observatory Road, Western Canyon Road를 따라 유료 주차 공간이 있습니다.
이번 방문 당시 천문대로 올라가는 언덕길 주차는 시간당 $15, 천문대와 가까이에 있는 위쪽 주차 공간은 시간당 $20이었습니다.
주차요금은 결제 기기 위에 크게 표시되어 있어 주차 위치에 따라 금액을 확인할 수 있었습니다.
예전에는 천문대 주변에 무료로 주차할 수 있었지만, 몇 년 전부터 유료 주차로 변경되어 현재는 곳곳에 설치된 결제 기기에서 신용카드로 주차비를 결제해야 합니다.
주차요금을 결제하면 주차 티켓이 출력되며, 차량 밖에서 잘 보이도록 대시보드 위에 올려놓은 뒤 천문대로 이동하시면 됩니다.
아래 사진의 주차 표지판 안내에 따르면, 천문대 유료 주차는 월요일부터 금요일까지 낮 12시부터 오후 10시, 토요일과 일요일은 오전 10시부터 오후 10시까지 적용됩니다.
주차 기기에서는 신용카드만 사용할 수 있으며, 별도의 시간 제한 없이 필요한 시간만큼 결제할 수 있습니다.
주차비를 절약하는 방법
걷는 데 부담이 없다면 그릭 시어터(Greek Theatre) 주변에 무료로 주차한 뒤 천문대까지 약 1마일 정도 걸어 올라가는 방법도 있습니다.
다만 그릭 시어터에서 공연이 열리는 날에는 오후 1시 이후 주차가 제한될 수 있으므로 공연 일정을 미리 확인해야 합니다.
Vermont/Sunset 메트로역에서 출발하는 DASH Observatory/Los Feliz 버스를 이용하면 천문대 앞까지 이동할 수도 있습니다.
주말이나 해 질 무렵에는 천문대 가까운 주차장이 빨리 차기 때문에, 운전과 주차가 부담스럽다면 버스나 차량 공유 서비스를 이용하는 것도 방법입니다.
할리우드 사인과 LA 전망을 볼 수 있는 곳
차를 세우고 천문대 쪽으로 걸어가면 많은 사람들이 가장 먼저 할리우드 사인이 보이는 장소를 찾습니다.
천문대 서쪽 야외 공간에서는 멀리 산등성이에 있는 할리우드 사인을 비교적 선명하게 볼 수 있으며, 방문자들이 할리우드 사인을 배경으로 차례를 기다리며 사진을 찍는 모습도 쉽게 볼 수 있습니다.
천문대 야외 공간에서는 LA 다운타운과 그리피스 파크, 할리우드 사인과 주변 산의 풍경을 함께 바라볼 수 있습니다.
날씨가 맑은 날에는 멀리까지 시야가 트여 복잡한 LA 도심을 높은 곳에서 내려다보는 것만으로도 방문할 만한 가치가 있습니다.
제임스 딘 흉상과 영화 촬영지
천문대 서쪽에는 배우 제임스 딘(James Dean)의 흉상이 세워져 있습니다.
그리피스 천문대는 제임스 딘이 출연한 1955년 영화 《이유 없는 반항(Rebel Without a Cause)》의 주요 촬영지로 잘 알려져 있습니다.
제임스 딘 흉상 뒤쪽으로 할리우드 사인이 보여 처음 방문하는 분들이 많이 사진을 찍는 장소이기도 합니다.
천문대의 흰색 건물과 넓은 전망 때문인지 이곳은 지금까지도 여러 영화와 방송의 촬영 장소로 이용되고 있습니다.
그리피스 천문대 내부 전시관
천문대 안으로 들어가면 입구부터 천문학과 우주, 별, 태양, 달, 지구에 관한 전시가 이어집니다. 직접 움직이거나 관찰할 수 있는 전시가 많아 자녀와 함께 방문하기에도 좋습니다.
메인 레벨 전시관
천문대 중앙 로툰다에 들어서면 가장 먼저 커다란 푸코의 진자(Foucault Pendulum)가 눈에 들어옵니다.
계속해서 움직이는 진자를 통해 지구가 자전하고 있다는 사실을 보여주는 전시입니다.
높은 천장과 벽면에는 천문학과 신화를 표현한 그림도 있어 과학관과 역사적인 건축물을 함께 둘러보는 느낌이 듭니다.
동쪽의 Wilder Hall of the Eye에서는 사람들이 과거부터 하늘을 어떻게 관찰해 왔는지, 망원경과 관측 장비가 어떻게 발전해 왔는지를 볼 수 있습니다.
시간에 맞춰 진행되는 테슬라 코일 시연도 천문대의 대표적인 볼거리 중 하나입니다.
서쪽의 Ahmanson Hall of the Sky에는 태양과 달, 지구를 중심으로 낮과 밤이 생기는 원리와 계절의 변화, 달의 모양, 조수와 일식·월식 등에 관한 전시가 있습니다.
아래층 우주 전시관
아래층으로 내려가는 통로에는 우주의 역사를 표현한 Cosmic Connection 전시가 이어집니다.
태초부터 현재까지 이어지는 긴 우주의 시간을 약 2,200개의 천체 모양 장식으로 표현해 놓아, 우주의 시간이 얼마나 긴지 시각적으로 볼 수 있습니다.
아래층의 Gunther Depths of Space에서는 태양계 행성 모형과 우주 탐사, 은하에 관한 전시를 볼 수 있습니다.
각 행성에서 사람의 몸무게가 어떻게 달라지는지 확인할 수 있는 전시도 있어서 흥미롭습니다.
주변에는 운석과 우주에서 지구로 온 물질, 거대한 천문 사진 등을 관찰할 수 있는 Edge of Space 전시도 있습니다.
전시관의 설명이 대부분 영어로 되어 있어서 개인적으로는 여러 나라 언어로 읽을 수 있는 시스템이 있으면 좀 더 편하게 이해할 수 있지 않을까 하는 생각도 들었습니다.
옥상 망원경과 야외 전망대
천문대 옥상에서는 실제 망원경을 이용해 하늘을 관찰할 수 있습니다.
날씨가 맑고 관측 프로그램이 운영되는 날에는 낮에는 태양을, 밤에는 달과 별, 행성 등을 무료로 관찰할 기회가 있습니다. 옥상의 Zeiss 망원경과 태양 관측 망원경은 천문대가 운영 중이고 관측 조건이 맞을 때 무료로 개방됩니다.
다만 날씨나 당일 운영 상황에 따라 관측이 취소될 수 있고, 저녁에는 줄이 길어질 수 있으므로 시간을 여유 있게 잡는 것이 좋습니다.
새뮤얼 오신 플라네타리움(Samuel Oschin Planetarium)
천문대 전시관과 야외 공간은 무료이지만, 새뮤얼 오신 플라네타리움(Samuel Oschin Planetarium) 공연은 별도의 티켓을 구입해야 합니다.
돔 형태의 천장에 별과 우주 영상을 투영하고 현장 진행자가 직접 설명하는 방식으로 진행됩니다. 공연은 보통 30분 이상 진행되며 프로그램과 상영시간은 시기에 따라 달라질 수 있습니다.
2026년 7월 기준 플라네타리움 관람료는 다음과 같습니다.
| 구분 | 관람료 |
| 성인 13~54세 | $12 |
| 시니어 55세 이상 | $10 |
| 학생·교사 | $10 |
| 어린이 5~12세 | $8 |
| 5세 미만 | 무료 |
※ 5세 미만 어린이는 무료이지만, 평일과 주말의 첫 번째 공연에만 입장할 수 있으며 보호자의 무릎에 앉아야 합니다.
티켓은 방문 당일 천문대 내부 매표소 또는 현장 자동판매기에서만 구매할 수 있습니다. 인기 시간대에는 매진될 수 있으며, 공연이 시작된 후에는 입장할 수 없기 때문에 시작 15~20분 전에는 줄을 서는 것이 좋습니다.
카페와 기프트숍
천문대 아래층에는 Café at the End of the Universe라는 이름의 카페도 있습니다. 샌드위치와 간단한 음식, 커피와 음료, 스낵 등을 구입할 수 있으며 카페 안쪽과 야외 Sunset Terrace에 좌석도 있습니다.
야외 테라스에서는 LA 시내와 할리우드 사인을 바라보며 잠시 쉬어갈 수 있습니다.
카페 맞은편에는 우주와 천문학을 주제로 한 책과 장난감, 의류, 기념품 등을 판매하는 Stellar Emporium 기프트숍이 있습니다.
그리피스 천문대 운영시간과 입장료
그리피스 천문대의 운영시간과 입장료는 다음과 같습니다.
- 화요일~금요일: 정오 12시~오후 10시
- 토요일~일요일: 오전 10시~오후 10시
- 월요일: 휴관
- 전시관과 야외 공간: 무료
- 플라네타리움: 유료
천문대 건물은 월요일에 문을 닫지만, 그리피스 파크와 천문대 주변 야외 공간은 일반적으로 매일 오전 5시부터 오후 10시 30분까지 개방됩니다.
공휴일이나 특별행사가 있는 날에는 일정이 달라질 수 있으므로 방문 전 공식 캘린더를 확인하는 것이 좋습니다.
낮과 밤의 분위기가 다른 LA 명소
그리피스 천문대는 가능하다면 해가 지기 전에 도착해 낮 풍경과 노을, 야경을 함께 보는 것이 좋습니다.
낮에는 할리우드 사인과 주변 산이 또렷하게 보이고, 해 질 무렵부터는 붉게 물드는 하늘과 도시의 불빛이 어우러져 낮과는 다른 분위기를 느낄 수 있습니다.
다만 일몰 전후에는 사람들이 가장 많이 몰리기 때문에 여유 있게 와야 합니다.
저도 예전에 일몰 시간대에 방문했을 때 옥상에서 한동안 줄을 섰던 기억이 있습니다.
사람들이 많아 붐비기는 했지만, 저녁이 되자 산 위로 시원한 바람이 불어 낮과는 또 다른 매력을 느낄 수 있었습니다. 지금도 그때의 분위기가 인상 깊게 남아 있습니다.
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